Los problemas del oÃdo medio pueden ser causados por algo que ocurre al momento del nacimiento o justo después de este (congénito). Puede tratarse de una afección heredada. O puede deberse a medicamentos o a una infección viral como hepatitis, VIH, sÃfilis o citomegalovirus. Con el tiempo, ciertos crecimientos o enfermedades óseas pueden también dañar el oÃdo medio. Si no se tratan, los problemas del oÃdo medio frecuentemente causan pérdida de audición de por vida (permanente).
El oÃdo tiene 3 partes: el oÃdo externo, el oÃdo medio y el oÃdo interno. El oÃdo medio está compuesto por:
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El tÃmpano (la membrana timpánica)
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Un espacio lleno de aire con huesos (huesecillos) que conectan el tÃmpano con el oÃdo interno.
Existen 3 tipos de pérdida de audición:
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Pérdida de audición conductiva. Es causada por cualquier cosa que evite que el sonido externo ingrese al oÃdo interno.
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Pérdida de audición neurosensorial. Este tipo afecta el oÃdo interno (la cóclea) o el nervio auditivo.
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Pérdida de audición mixta. Se trata de una combinación de pérdida de audición conductiva y neurosensorial.
Una lesión, infección, determinados crecimientos o enfermedades óseas pueden causar los sÃntomas. Un tÃmpano roto o una infección de oÃdo duradera (crónica) pueden ser dolorosos y disminuir la audición.
SÃntomas
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Pérdida de audición en uno o ambos oÃdos
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Salida de lÃquido, generalmente con olor, del oÃdo
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Dolor o presión leves en el oÃdo
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Zumbidos en el oÃdo
Tipos de pérdida de audición
Pérdida de audición conductiva
Las ondas sonoras pueden interrumpirse antes de llegar al oÃdo interno. Si esto sucede, es posible que tenga una pérdida de audición conductiva. Los sonidos fuertes pueden estar atenuados. Y puede resultar difÃcil escuchar los sonidos bajos.
Las causas pueden incluir las siguientes:
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LÃquido en el oÃdo medio
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Infección de oÃdo (otitis media)
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Infección en el canal auditivo (oÃdo de nadador u otitis externa)
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Cera en el conducto auditivo
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Tumores no cancerÃgenos (benignos) que bloquean el oÃdo externo o medio
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Un orificio en el tÃmpano (tÃmpano perforado)
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Algo atascado en el oÃdo externo
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Problema estructural en el oÃdo externo o medio
Este tipo de pérdida de audición frecuentemente puede tratarse con medicamentos o cirugÃa.
Pérdida de audición neurosensorial
Este es el tipo más común de pérdida de audición a largo plazo. Ocurre después de que se produce un daño en el oÃdo interno. También puede ocurrir cuando hay problemas con los nervios que van desde el oÃdo interno hasta el cerebro. Puede resultarle difÃcil escuchar los sonidos bajos. Los sonidos más fuertes quizás no estén claros. O es posible que estén atenuados.
Las causas pueden incluir las siguientes:
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Enfermedades
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Determinados medicamentos que dañan el oÃdo
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Pérdida de la audición relacionada con la edad (presbiacusia)
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Antecedentes familiares de pérdida de audición
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Una lesión en la cabeza
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Exposición a ruidos fuertes
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Problema estructural en el oÃdo interno
En algunos casos, puede ser difÃcil conocer la causa de la pérdida de audición neurosensorial. Algunos trastornos metabólico, como la diabetes, se han vinculado con ella. Si su pérdida de audición es inexplicable, es posible que necesite hacerse algunas pruebas y análisis para ayudar a encontrar la causa. Por ejemplo:
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Pruebas de nivel de azúcar en la sangre
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Hemograma completo (CBC, por sus siglas en inglés)
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Pruebas de funcionamiento de la glándula tiroides
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Análisis de sangre de sÃfilis
En la mayorÃa de los casos, una pérdida de audición neurosensorial no puede repararse con medicamentos o con una cirugÃa. Es posible que necesite usar audÃfonos.
Pérdida de audición mixta
Este tipo ocurre cuando se produce una pérdida de audición conductiva al mismo tiempo que una pérdida de audición neurosensorial. Es un problema en el oÃdo externo o medio y en el oÃdo interno. Es posible que no escuche tan bien con uno o ambos oÃdos.
El tratamiento para la pérdida de audición mixta puede ser una combinación de medicamentos o cirugÃa, asà como también audÃfonos.
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