Por qué muerden los niños

Morder es bastante común en los niños pequeños. Sin embargo, es una costumbre que suele preocupar a los adultos. Un familiar, un amigo o un compañero de clase de la guardería o el preescolar puede ser víctima de una mordedura. Cuando ocurren, las mordeduras pueden ser dolorosas y atemorizantes. Molestan a los demás niños y suelen provocar el enojo de los maestros y otros adultos.

Las mordeduras suelen deberse a una de estas causas:

• Mordedura experimental. A medida que exploran su mundo, los bebés y los niños pequeños suelen morder para experimentar. Se llevan todo a la boca y, a veces, muerden mientras lo hacen. Usted puede ayudar a que el niño deje de morder al decirle: "¡No, las mordeduras duelen!", y mostrarse firme. Ofrézcale objetos que pueda morder sin problemas, como un mordillo.

• Mordedura por frustración. Ocurre cuando los niños pequeños se sienten frustrados y no son capaces de lidiar con una situación. Hasta que aprenden a jugar de manera cooperativa, pueden responder a las exigencias de otros niños con golpes o mordeduras. Algunas pautas útiles para reducir este tipo de mordeduras:

  • La duración de los períodos de juego debe ser breve, y los grupos tienen que ser pequeños.

  • Observe atentamente a los niños pequeños mientras juegan.

  • Si el niño muerde, dígale que no muerda. Explíquele que las mordeduras duelen y apártelo de la situación de inmediato. Quédese con su hijo y ayúdelo a que se tranquilice. Explore con su hijo otras formas mejores de manejar la situación para que aprenda a gestionar las emociones de otra manera la próxima vez.

• Mordedura por impotencia. Ocurre cuando un niño tiene la necesidad de sentirse poderoso. A veces, el niño más pequeño de la familia recurre a la mordedura para ganar poder. Cómo ayudar a prevenir este tipo de mordedura:

  • Asegúrese de que su hijo se sienta protegido y de que los demás niños no lo acosen continuamente.

  • Explíqueles la situación a los niños más grandes o mayores. Pídales su ayuda para que las condiciones sean más equitativas.

  • Si ocurre una mordida, dígale a su hijo que no debe morder. Apártelo de la situación de inmediato. Quédese con su hijo y ayúdelo a que se tranquilice. Explore con su hijo otras formas mejores de manejar la situación para que aprenda a gestionar las emociones de otra manera la próxima vez.

• Mordedura por estrés. Ocurre cuando un niño sufre mucho estrés emocional. La mordedura puede ser un signo de angustia o sufrimiento cuando el niño está molesto o enojado. Si esto ocurre:

  • Intente descubrir qué le está molestando al niño. Esté atento a lo que ocurre justo antes de que el niño empiece a morder. Observe si hay un patrón.

  • Ayude a su hijo a encontrar otras maneras de expresar sus sentimientos. Dígale que morder está mal. Apártelo de la situación de inmediato.

  Si su hijo muerde, responda con firmeza pero con calma. Dígale al niño que usted no aprueba ese comportamiento y apártelo de la situación. Ayude a su hijo a aprender formas nuevas de manejar las situaciones. Si su hijo muerde todo el tiempo, hable con el proveedor de atención médica acerca del problema.